Pendant l’hiver, les plantes sont souvent malmenées. Avec l’apparition imminente des gelées matinales, il est temps de songer à des solutions pour les protéger du froid, car certains végétaux souffrent du gel, du vent ou encore de la neige (lire encadré). Les magasins de bricolage et de jardinage proposent différents dispositifs prêts à être montés pour les préparer aux frimas.
- La toison hivernale
Ce tissu, en polypropylène, est résistant aux intempéries, perméable à l’air et à l’eau et laisse passer la lumière. La variante simple, sans stabilisateur d’UV, est conseillée pour les rayonnements solaires faibles. Celle avec une protection anti-UV est destinée aux altitudes plus élevées.
Installation: coiffer le buisson ou la ramure de l’arbuste, puis attacher la base avec de la ficelle ou un ruban.
Prix: avec protection UV, compter 3.50 fr. pour une toile beige de 5 x 1,5 m. Une toison en d’autres couleurs (bleu, vert, rouge) coûtera plus cher.
- Sac ou voile en jute
Les dispositifs en jute sont biodégradables et 100% naturels.
Installation: placer la toile sur la couronne, l’enrouler autour du tronc et l’attacher à l’aide d’une ficelle.
Prix: environ 4.50 fr. pour un sac couleur nature de 80 x 60 cm. D’autres coloris, moins avantageux, sont également disponibles.
- Films isolants
Pour emballer les pots ou les bacs, les films thermo-isolants en papier bulle sont une bonne protection contre le froid. Il est possible de les décorer en y ajoutant des nattes de protection en osier ou en fibres de coco.
Installation: entourer le pot avec le film et le maintenir à l’aide d’un adhésif.
Prix: la feuille thermo-isolante trois couches de 5 x 0,5 m coûte 11.90 fr. Même tarif pour une natte de protection en fibres de coco.
- Bâche en plastique
Les sachets plastiques sont vivement déconseillés. Avec la condensation qui se forme à l’intérieur, les plantes risquent de pourrir. Elles ont en effet besoin de respirer et l’humidité doit pouvoir s’évacuer.
Installation: pour les petits arbustes, il est toutefois possible de tendre la bâche et de la maintenir à l’aide de piquets en bois plantés dans la terre, comme une tente. Attention à ne pas toucher la plante.
Prix: compter 12.90 fr. pour une bâche de 2,4 x 1,5 m.
Jusqu’au printemps
C’est seulement après les dernières gelées nocturnes, à l’arrivée du printemps et du temps qui s’adoucit progressivement, qu’il sera l’heure de libérer les plantes de leurs manteaux d’hiver.
Différents besoins
Si la plupart des plantes et des arbustes du jardin, comme les hortensias ou les forsythias, sont robustes et peu sensibles au froid, les espèces exotiques et méditerranéennes (oliviers, figuiers) devraient être empaquetées par temps sec, dans le courant du mois d’octobre.
Les plantes en pot ou en bac sont réputées particulièrement vulnérables, vu leurs racines très exposées au gel, contrairement à celles qui sont en pleine terre. Les plus résistantes, comme les camélias ou les palmiers tessinois, peuvent passer l’hiver à l’extérieur, mais leurs pots doivent être emballés et leurs ramures protégées du soleil, surtout au nord des Alpes.
Les autres, bien plus fragiles, doivent impérativement être stockées à l’intérieur. Pour les espèces persistantes (géranium, fuchsia, aucuba et laurier rose notamment), il convient de les entreposer dans un local bien aéré, clair et frais (4 à 8°C). Et celles à feuillage caduc (grenadier et trompette des anges, par exemple) doivent de préférence être stockées dans un local obscur.