Les produits à bas prix sont-ils vraiment de moins bonne qualité que ceux de marque? Pour le savoir, nous avons enquêté dans les rayons de Migros et de Coop, scrutant les étiquettes de centaines de produits. Et nous avons découvert que si l’emballage est différent, le contenu est souvent très proche.
Après en avoir sélectionné une douzaine, nous avons cherché à savoir ce qui justifie des différences de prix allant parfois du simple au triple (voir exemples).
Interpellée, Migros n’y va pas par quatre chemins: «Il n’y a pas toujours de différences de qualité et d’ingrédients. M-Budget est moins cher car les emballages sont très simples. Nous acceptons des marges plus basses sur ces produits pour faire face à la concurrence, mais nous n’en faisons pas la promotion.»
Chez Coop par contre, on refuse toute comparaison: «Même lorsqu’un fournisseur nous livre plusieurs produits, la qualité moindre, les emballages et les quantités proposées ont une grande influence sur les prix.»
Si tous les produits à bas prix ne sont pas de qualité équivalente (en particulier les denrées alimentaires comme les viandes), il n’y a pas de raison de les rejeter en bloc. En fin de compte, seule une lecture attentive des étiquettes permet de faire le tri.
Zoom
Champignons de Paris coupés
- Marque propre: 7.80 fr./kg (1.80 fr./425 g)
- M-Budget: 5.40 fr./kg (2.50 fr./800 g)
De fabrication chinoise dans les deux cas, avec une composition identique. Migros explique que les champignons mis dans les conserves M-Budget ont une taille moins régulière, et sont coupés plus grossièrement. Cela n’est pas flagrant sur la photo, mais bien visible à l’œil nu.
Tomates pelées en conserve
- Marque propre: 2.90 fr./kg (1.60 fr./800 g)
- M-Budget: 1.60 fr./kg (0.90 fr./800 g)
Toutes deux sont fabriquées en Italie par Longobardi. La composition et les valeurs nutritives sont identiques. Le fabricant italien nous a expliqué que seul le couvercle était différent (ouverture facile sur la boîte de marque). Mais Migros prétend que le contenu M-Budget est moins bien trié, avec davantage de peaux et de tiges de tomates. Nous n’avons toutefois constaté aucune différence dans les conserves achetées.
Gel combustible pour réchaud
- Marque propre: 0.93 fr./pièce (2.80 fr./3 pièces)
- M-Budget: 0.61 fr./pièce (9.80 fr./16 pièces)
«Identiques en termes de durée de combustion, de qualité de conditionnement et de contenu», avoue Migros. Seul le nombre d’unités par emballage justifie un prix de gros plus avantageux avec le M-Budget.
Noisettes moulues
- Marque propre: 16.50 fr./kg (3.30 fr./200 g)
- Prix Garantie: 8.90 fr./kg (4.45 fr./500 g)
Ce sont les mêmes noisettes turques qui composent les deux emballages, conditionnés en Suisse dans les deux cas. Pour Coop, la différence est de taille: l’emballage du Prix Garantie étant plus gros, il fait risquer une moins bonne conservation une fois ouvert. La différence de prix, elle aussi, est de taille, puisqu’elle va quasiment du simple au double.
Jus d’orange
- Marque propre: 1.40 fr./l
- Prix Garantie: 0.83 fr./l (1.65 fr./2 l)
Coop indique que le jus Prix Garantie n’a pas un goût constant. Les quantités écoulées justifient également le prix réduit, tout comme le fait qu’on ne trouve que des emballages de 2 litres, avec un bouchon moins pratique. Il est toutefois amusant de constater que le produit de marque Coop affiche «riche en vitamine C» et pas son pendant à bas prix.
Pourtant, les étiquettes montrent que les deux jus d’oranges du Brésil contiennent 30 mg de vitamine C pour 100 ml!
Aimants ronds
- Marque propre: 1.33 fr./pièce (4 fr./3 pièces)
- M-Budget: 0.68 fr./pièce (2.70 fr./4 pièces)
Fabriqués en Chine dans les deux cas, ces aimants ont exactement le même format et les composants sont identiques. Seule la couleur change. Pour justifier un prix allant du simple au double, Migros explique que la version M-Budget fait l’objet d’une plus forte demande, lui permettant d’obtenir de meilleurs prix auprès de son fournisseur. Aucune différence de qualité n’est avancée.
Crème à café
- Marque propre: 4.10 fr./l (2.05 fr./500 ml)
- M-Budget: 3.60 fr./l (1.80 fr./500 ml)
M-Budget utilise l’emballage simple et bon marché qu’est la brique, Valflora offre une bouteille plus esthétique avec bouchon refermable à volonté. Mais si les contenants sont
différents, on retrouve strictement la même crème à l’intérieur.
Lait entier UHT
- Marque propre: 1.35 fr./l
- Prix Garantie: 1.03 fr./l (1.55 fr./1,5 l)
Ces deux laits entiers standardisés UHT proviennent de Suisse et contiennent 3,5% de matières grasses. Toutefois, ne pouvant pas être conservé longtemps une fois ouvert, l’emballage de 1,5 litre convient donc moins aux petits ménages.
Cornflakes nature
- Marque propre: 4.80 fr./kg (2.40 fr./500 g)
- M-Budget: 3.50 fr./kg (2.10 fr./600 g)
Composition identique, avec les mêmes huit vitamines ajoutées. Le fabricant utilise la même recette, mais Migros explique que les pétales M-Budget sont plus épais, ceci afin de pouvoir en mettre davantage dans un seul emballage. Franchement pas flagrant!
Infusion de menthe
- Marque propre: 0.04 fr./sachet (0.75 fr./20 sachets)
- Prix Garantie: 0.02 fr./sachet (0.90 fr./50 sachets)
L’infusion de marque Coop est deux fois plus chère, en raison d’un sachet doublé, muni d’un cordon et de son étiquette. A l’intérieur toutefois, on retrouve la même quantité (1,4 grammes) de menthe poivrée d’Europe et des USA, conditionnée en Allemagne.
Chiffons-éponges
- Marque propre: 0.55 fr./pièce (3.30 fr./6 pièces)
- Prix Garantie: 0.21 fr./pièce (2.10 fr./10 pièces)
«Made in Germany, 70% viscose, 30% coton. Décomposition totale en 16 semaines dans le compost». Pas besoin d’aller plus loin pour comprendre que la composition est identique, jusque dans la forme du gaufrage à la surface des chiffons. Mais Coop insiste sur deux différences: l’article de marque est plus long de 4 cm et plus épais. Suffisamment pour faire payer près du triple?
Carottes
- Marque propre: 2.20 fr./kg
- Prix Garantie: 1.13 fr./kg (2.25fr./2 kg)
Label Suisse Garantie dans les deux cas. Les carottes sont de même provenance, leur qualité et leur nettoyage sont identiques. Seules différences, les carottes Prix Garantie ne sont disponibles qu’en emballages de 2 kg, et leur calibre est «tout à fait différent», ce qui ne saute pas aux yeux.
