Avant de s’ensabler sur une plage, un sudoku à la main, l’esprit s’enlise dans les préparatifs du voyage. La première équation à résoudre rappelle davantage le Tetris: optimiser l’espace pour empiler un maximum d’affaires dans la valise. Mais le vrai casse-tête chinois consiste souvent à assurer son absence: qui s’occupera de Garfield, de la pelouse chatoyante et des ficus torturés par la canicule?
Prévention contre le vol
En premier lieu, on sollicite très souvent un membre de la famille, à condition, bien sûr, qu’il vive à une distance raisonnable. Deuxième option, les voisins avec lesquels aucun procès n’est encore ouvert. Ces deux pistes épuisées, il reste le home (ou house) sitting, soit le recours à une personne extérieure – le home sitter – qui veillera sur votre maison, les vacances durant.
Ce genre de missions est souvent convoité par des jeunes ou des séniors en quête d’un job d’été. Pour dénicher la perle rare, rien de tel que les petites annonces. Récemment remis au goût du jour, www.adosjob.ch permet de proposer du travail à des jeunes de 15 à 22 ans. On peut également visiter des sites d’annonces plus généralistes (anibis.ch, petitesannonces.ch, tutti.ch, etc.) pour consulter les offres ou poster une demande.
Missions sur mesure
Le home sitter peut endosser des responsabilités diverses. Il sera mandaté pour remplir la gamelle de Garfield seulement ou s’acquitter de tâches plus lourdes, comme l’arrosage du jardin potager ou la tonte de la pelouse. Sa présence et l’entretien de la parcelle auront également un rôle préventif contre les cambrioleurs qui passent leurs vacances à visiter les propriétés délaissées.
C’est dans cet esprit que des propriétaires optent parfois pour un gardien qui pose carrément ses quartiers à leur domicile. Celui-ci endosse alors le rôle de maître de maison avec tout ce que cela suppose: surveillance du foyer contre les effractions et exécution de toutes les tâches domestiques. Mais quels que soient son statut et son rôle, il convient d’observer quelques précautions avant de lui céder les clés (lire encadré).
La Suisse en retard
Dans les pays anglophones, le home sitting est une pratique courante. Elle l’est nettement moins dans notre pays, même si les Alémaniques ont une longueur d’avance sur les Romands. Une simple recherche sur internet l’atteste: en Suisse, les agences spécialisées dans le domaine sont basées outre-Sarine. Mais, à l’instar du site www.homesitting.ch, les prix ne sont pas à la portée de toutes les bourses: 580 fr. la semaine pour une présence nuit et jour, déplacement compris.
Certes basée en Belgique, l’agence www.holidays-sitters.com propose également ses services en Suisse à des tarifs nettement plus doux. Un couple de gardiens qui s’installe à votre domicile coûte entre 120 euros la semaine et 300 euros par mois. Son secret? «Nous travaillons avec quelque 220 couples de retraités et préretraités, explique Charles Boremanse, cofondateur de Holidays Sitters. Et nous nous chargeons de préparer les modalités du contrat en accord avec les deux parties.»
Yves-Noël Grin
Les précautions de base
- S’informer sur le home sitter et, le cas échéant, lui demander des références.
- Fixer une rencontre préalable pour mieux connaître la personne, discuter des tâches et lui présenter les lieux, voire les animaux.
- Consigner par écrit un cahier des tâches précis ainsi que le prix convenu pour éviter tout malentendu.
- Ajouter ce que le house sitter n’est pas autorisé à faire (accès limité à certaines pièces, fumée, invitations, etc.)
- Donner tous les détails nécessaires sur l’éventuel animal que l’on confie (habitudes alimentaires, vétérinaire de contact, etc.)
- Veiller à que la personne soit couverte par une assurance RC pour les dommages éventuels, en exigeant une attestation.
