C’est paradoxal: très attentifs au contenu de leurs assiettes, les consommateurs sont beaucoup moins regardants sur leur environnement immédiat. Et ce, alors qu’ils passent la plupart de leur temps à l’intérieur, que ce soit au bureau, dans leur chambre à coucher ou au salon. Les matériaux qui nous entourent, en particulier ceux qui recouvrent nos parois, influencent pourtant notre santé sur la durée.
Les peintures sont composées de trois éléments: les pigments, les liants et, ceux-ci déterminant ceux-là, les solvants. Or, du crépi à la dispersion, les produits utilisés actuellement contiennent tous de la résine acrylique. Ce type de peinture, bien que soluble à l’eau, contient en quantité minime des solvants nocifs qui, à peine posés, dégagent des composés organiques volatils (COV) pendant des mois.
Deux défauts
Ces produits ont deux défauts. En s’évaporant, ils peuvent indisposer les personnes sensibles (petits enfants, femmes enceintes et adultes sujets à l’asthme). En France, une étude récente a ainsi révélé que le tiers des écoliers est soumis à des émanations de formaldéhyde, avec le risque de développer des rhumes chroniques. Après avoir posé ce genre de peinture, il faudrait donc, dans tous les cas, éviter d’y séjourner pendant une semaine au moins, le temps de laisser le gros des solvants s’évaporer. Le pire étant de dormir le soir même dans une chambre fraîchement repeinte.
Le deuxième inconvénient porte surtout préjudice au bâtiment. Une fois posée, la peinture forme un film qui, s’il est facile d’entretien, empêche l’humidité de la paroi de s’évaporer et la retient prisonnière. Dans le pire des cas, des moisissures se forment entre le mur et le revêtement.
Nettement plus sains, mais plus difficiles à trouver (lire encadré), les enduits à base de liants minéraux (silicate et chaux) sont solubles à l’eau uniquement. «Ces matériaux ne contiennent aucun solvant, et ne rejettent donc aucune substance nocive dans l’atmosphère. Ils gèrent en outre naturellement l’humidité», explique Jean-François Dedominici de Nuances Minérales. Toute trace de pollution intérieure sera ainsi écartée.
Les peintures minérales se lavent toutefois difficilement, et sont donc à réserver aux pièces «sèches» (salons et chambres à coucher). Leur aspect est aussi, contrairement aux crépis synthétiques, parfaitement lisse. Il se prête ainsi parfaitement à faire de la déco en variant les couleurs. Quant à la chaux, elle a l’avantage d’absorber les odeurs et a même un pouvoir désinfectant qui empêche la formation de moisissures.
Pour rafraîchir une paroi déjà recouverte de crépi et de peinture synthétiques, on renoncera, à moins de sévères problèmes d’humidité, à enlever cette première couche, dont l’élimination libérerait des substances toxiques. Il est en revanche possible, en posant une sous-couche de silicate, d’opter ensuite pour une peinture minérale en surface. Et de l’occuper sans délai, puisqu’on n’aura pas remis une couche de solvants.
Claire Houriet Rime
Chez les pros
Autant le dire d’emblée: il est quasiment impossible de trouver des peintures entièrement minérales dans les grandes surfaces. Elles contiennent presque toutes des solvants, même en doses minimes, comme l’avait montré un test publié par notre partenaire «Bon à Savoir» (5/2011).
Afin d'inviter la nature sur ses murs, il faudra donc opter pour les produits vendus chez les spécialistes, tels que Keim, Beeck, Biofa ou Jaou, plus couvrants et de meilleure qualité.
Côté tarifs, la fourniture reviendra certes plus cher que dans des grandes surfaces, mais on viendra à bout d’une grande pièce (surface peinte de 40 m2) pour 150 fr., sous-couche incluse.
