Plante décorative, rideau occultant ou encore panache flottant, le bambou se décline de mille et une façons. Toujours plus appréciée, cette graminée a la réputation de grandir vite et de ne demander que très peu d’entretien. Mais attention, avant d’arrêter son choix, il est important de prendre en compte différents critères.
Croissance
Dans un premier temps, explique Paul Baudat, chef de production à la Pépinière Baudat à Vernand-Camarès près de Lausanne, il faut distinguer les bambous traçants des non-traçants.
- Les traçants (Phyllostachys, notamment) sont considérés comme des «vrais» bambous, car ils prennent vite de la hauteur et leurs chaumes (les tiges) sont colorés et diversifiés. Mais cette variété présente un inconvénient majeur: ses rhizomes, soit ses racines souterraines, se propagent à toute allure sur des distances considérables, jusqu’à ce que, soudain, une pousse surgisse verticalement envahissant rapidement une surface là où il ne le faudrait pas!
Pour éviter ce type de désagrément, il est indispensable de les contenir. L’une des manières consiste à creuser, dans un rayon d’un mètre environ, une tranchée de 70 cm de profondeur, puis d’y enfouir une barrière en plastique pour bloquer la propagation des racines. Une fois placée, elle doit dépasser de 5 à 10 cm du sol, tout en étant légèrement repliée en direction de la plante.
- Les non-traçants, ont, par définition, des rhizomes qui ne se propagent pas. Par conséquent, aucune précaution particulière ne doit être prise. Difficile en revanche d’atteindre des hauteurs considérables, étant donné qu’ils ont tendance à pousser en largeur et à se développer en touffe serrée. Cette variété est ainsi souvent utilisée en pot (lire encadré).
A chacun son rôle
Une autre particularité des bambous consiste à les classer selon leur taille qui définit leurs rôles et leurs prix.
- Les bambous nains ne dépassent pas une hauteur de 1 m et assurent un rôle essentiellement décoratif. Exemple: le Bimbo (un non-traçant), 80 fr. pour une hauteur de vente de 80 cm dans un pot de 10 litres.
- Les petits et moyens bambous forment généralement des haies ou des touffes isolées. Les petits, comme le Jumbo et le Rufa (tous deux des non-traçants) peuvent pousser jusqu’à 3 m (compter 250 fr. à une hauteur de vente de 2 m dans un pot 65 litres). Quant aux moyens qui nécessitent des barrières antirhizomes (Bisseti ou Nigra notamment), d’une hauteur maximale de 6 m environ, il faudra débourser environ 400 fr. pour une hauteur de vente de 3 m dans un bac de 100 litres.
- Les bambous géants peuvent, eux, atteindre 20 m selon les régions, comme dans le sud de la France. Mais en Suisse, vu le climat, il ne faut pas espérer qu’ils dépassent 10 m. De plus, leurs chaumes se cassent facilement. Exemple: le bambou traçant Aurea, vendu 700 fr. pour une hauteur de vente de 5 m dans un bac de 250 litres.
Plantation et entretien
L’avantage avec le bambou, c’est qu’il reste vert toute l’année! Mais attention à la neige qui abîme ses feuilles: du coup, au-delà de 800 m, sa survie devient problématique. Au moment de sa plantation (d’avril à octobre), il faut l’arroser abondamment et mettre de l’engrais. Ensuite, une fois en terre, aucun entretien particulier n’est nécessaire, mis à part un arrosage lors des périodes de canicule et une éventuelle taille pour éviter qu’il n’atteigne des hauteurs non désirées (la pousse doit cependant déjà avoir eu lieu: ne jamais couper les nouvelles feuilles et cisailler dans l’entre-nœud).
Enfin, les feuilles du bambou, très nombreuses, tombent facilement et en abondance. Mieux vaut donc éviter de le placer à côté d’une marre ou d’une piscine notamment, si l’on ne veut pas passer son été à ramasser les feuilles.
Aussi en pot
Le bambou se cultive aussi en pot, lequel doit absolument être placé à l’extérieur, car la plante a besoin de lumière et d’humidité. Pour éviter de devoir le changer chaque année, mieux vaut choisir des bambous non-traçants (Bimbo, Jumbo ou encore Rufa).
Par ailleurs, ainsi planté, le bambou supporte moins bien les températures: il faut donc veiller à le protéger des grands froids durant l’hiver. Et, pendant l’été, penser à l’arroser tous les jours!
