La Suisse est un pays de locataires, mais il faut le dire vite! Car la tendance est nettement à la hausse. Entre le recensement de 1970 et le dernier, réalisé en 2010, la proportion de propriétaires a grimpé régulièrement, passant de 28,5% à 36,8%. En chiffres absolus, 1 264 900 ménages possèdent aujourd’hui le logement qu’ils occupent, soit 200 000 de plus qu’il y a dix ans. Et ces chiffres ne tiennent pas compte des coopérateurs dont les effectifs sont étonnamment stables: 100 500 en 2010 (2,9%).
Pour les couples avec enfants, la «parité» est désormais pratiquement réalisée, puisqu’ils sont 49% à avoir rejoint les rangs des propriétaires, presque autant (48,5%) pour les couples sans enfant. A l’inverse, les célibataires optent encore, quatre fois sur cinq, pour la location.
Les ménages des propriétaires vivent le plus souvent dans une maison. Le dernier recensement en dénombre 891 400. C’est près de trois fois plus que les ménages logés en propriété par étages (PPE), mais ce mode d’habitat connaît un véritable boom: de 58 515 en 1980, ils sont passés à 375 500, soit sept fois plus. Par rapport à 2000, la progression est de 57% (contre 10% pour les maisons).
Ces chiffres cachent évidemment de grandes disparités régionales. L’accession à la propriété demeure un slogan de campagne ou un rêve éveillé pour les Genevois que seuls 17% d’entre eux parviennent à réaliser. Vaudois et Neuchâtelois sont aussi au-dessous de la moyenne nationale (respectivement 31,5% et 30,3%), contrairement aux Fribourgeois (43,2%) mais surtout aux Valaisans (56,8%) et plus encore aux Jurassiens (58%) qui détiennent le record helvétique.
