Au rayon du supermarché, les parents se trouvent devant un choix cornélien: acheter un produit «spécial enfants», au look sympa et aux mille vertus diététiques, ou prendre la version bon marché. La culpabilité les pousse bien souvent à opter pour l’article prétendument plus sain, dont le prix est, bien sûr, beaucoup plus élevé.
Pourtant, le marketing l’emporte souvent sur la qualité, comme le déplore le Groupe d’experts «actionsanté» (GEAS), de l’Office fédéral de la santé publique, qui promeut le «manger mieux, bouger plus». Son président, Roger Darioli, l’affirme sans équivoque: «Les distributeurs jouent pertinemment la carte de la mauvaise conscience, en montrant aux parents qu’il serait néfaste pour leurs enfants d’ache ter des produits bon marché.»
Nous l’avons d’ailleurs vérifié nous-mêmes, avec nos collègues de l’émission On en parle (RSR, La Première). En effet, lorsque nous avons annoncé notre comparatif des gammes enfants et bon marché à Migros et Coop, les deux distributeurs ont clamé à quel point leur qualité est «incomparable».
Prix peu justifiables
Dans le détail, nous avons sélectionné des produits ciblés pour les enfants, principalement de la marque Lilibiggs pour Migros et JaMaDu pour Coop. Nous les avons ensuite comparés aux produits équivalents les moins chers du magasin (voir exemples illustrés ci-dessous).
La première différence frappante, c’est bien sûr celle du prix, qui monte jusqu’à +506% pour les minibananes Lilibiggs. Certes, ces fruits sont plus faciles à manger. Mais, d’un point de vue diététique, Roger Darioli n’y voit aucun avantage.
Parmi les déceptions, on peut citer le ketchup JaMaDu, de Coop, qui indique «30% de sucre en moins» qu’un équivalent standard. Une bonne nouvelle en apparence seulement, puis que Roger Darioli a tôt fait de remarquer que le Prix Garantie, trois fois moins cher, contient encore moins de sucre!
Quelques bonnes surprises
Dans le lot, de bons exemples sont à relever. Ainsi, les pommes pour enfants sont moins chères. Leur petit calibre, qui est un inconvénient dans les assortiments traditionnels, devient ici un avantage pour les petites bouches.
Par ailleurs, les petits-suisses Lilibiggs, vendus au même prix que les standards de Migros, sont moins gras et moins sucrés. Là, aussi, c’est tout à l’avantage des enfants.
Enfin, les nuggets de poulet JaMaDu, de Coop, font aussi figure d’exception. Pour un prix quasi identique, leur composition est réellement plus saine que l’équivalent traditionnel.
Mais, comme le relève Roger Darioli, «ce sont les produits standard qui devraient être améliorés pour tout le monde, plutôt que d’en faire des produits plus chers et ciblés sur la culpabilité des parents.»
Yves-Alain Cornu
*BONUS WEB: conseils
alimentaires pour les enfants
Pour télécharger le tableau comparatif, se référer à l'encadré au-dessous de la photo.
Minifruits
- Lilibiggs minibananes: 9.70 fr./kg
- M-Budget bananes: 1.60 fr./kg
Différence de prix: +506%
- Caractéristiques: fruits Lilibiggs et emballages plus petits.
- Arguments de Migros: «Variétés de bananes totalement différentes. Lilibiggs plus petites et plus adaptées pour les enfants.»
- Arguments d’«actionsanté»: «Dans l’ensemble, les variétés de mini-fruits (bananes, mais aussi tomates cerises, poivrons, etc.) relèvent surtout du gadget et n’ont, d’un point de vue alimentaire, aucun avantage.»
Pommes
- Lilibiggs Gala: 2.47 fr./kg
- Migros Gala: 3.50 fr./kg
Différence de prix: –30%
- Caractéristiques: Lilibiggs plus petites.
- Arguments de Migros: «Lilibiggs moins chères car calibre plus petit.»
- Arguments d’«actionsanté»: «Plus petites, les pommes pour enfants de Migros, mais aussi celles de Coop (bio ou non), sont moins chères. Profitons-en!»
Brosse à cheveux
- JaMaDu (Trisa): 7.50 fr.
- Coop Hair (Trisa): 6.70 fr.
Différence de prix: +12%
- Caractéristiques: aucune différence, si ce n’est la couleur. Fabrication rigoureusement identique.
- Arguments de Coop: «La brosse JaMaDu a un dessin spécial pour enfant, disponible uniquement chez Coop. Produite en plus petite quantité, donc plus chère.»
- Sans commentaire d’«actionsanté».
Ketchup
- JaMaDu: 4.20 fr./kg
- Coop Prix Garantie: 1.45 fr./kg
Différence de prix: +190%
- Caractéristiques: JaMaDu moins sucré qu’un ketchup normal. Prix Garantie avec moins de tomates.
- Arguments de Coop: «Qualité supérieure à celle du Prix Garantie.»
- Arguments d’«actionsanté»: «Aucun intérêt à choisir le ketchup JaMaDu, vu la différence de prix. D’autant que le Prix Garantie contient, lui aussi, peu de sucre, et même encore moins!»
Sticks de poisson
- Findus Trésor pirate: 19.67 fr./kg
- Findus Sticks: 11.67 fr./kg
Différence de prix: +69%
- Caractéristiques: sticks pour enfants en forme d’animaux marins. Colin d’Alaska dans les deux emballages.
- Arguments de Coop: «Ces produits se distinguent uniquement par la forme.»
- Arguments d’«actionsanté»: «Produit identique, donc zéro avantage diététique.»
Chicken nuggets
- Lilibiggs Mini Zoo: 18 fr./kg
- M-Budget nuggets: 11.40 fr./kg
Différence de prix: +58%
- Caractéristiques: davantage de panure, et donc moins de viande, en raison des formes spéciales.
- Arguments de Migros: «Nuggets pour enfants de formes spéciales, avec panure spécialement croustillante et emballage plus attrayant.»
- Arguments d’«actionsanté»: «Si l’effet marketing est évidente, ce n’est pas le cas de l’avantage nutritionnel. Au contraire des nuggets JaMaDu de Coop, dont la faible teneur en graisse et la plus grande quantité de protéines en font un produit vraiment intéressant, pour un prix quasi identique à l’équivalent Coop Qualité & Prix.»
Jus de pomme
- JaMaDu: 0.70 fr./pce (3.50 fr./l)
- Coop Qualité & Prix: 0.80 fr./pce (2.42 fr./l)
Différence de prix: –13%
- Caractéristiques: JaMaDu en berlingot de 200 ml, 100% jus de pomme. Coop Qualité & Prix en 330 ml, avec 10% de poire.
- Arguments de Coop: «Pur jus de pomme douce, non adouci avec de la poire. Quantité adaptée à la soif des enfants.»
- Arguments d’«actionsanté»: «Le fait de réduire la taille des portions est un pas dans la bonne direction, même si le prix au litre est plus cher.»
Yogourts
- JaMaDu: 4.67 fr./kg
- Coop Qualité & Prix: 3.20 fr./kg
Différence de prix: +46%
- Caractéristiques: quantités identiques, mais certains parfums sont différents.
- Arguments de Coop: «Les JaMaDu contiennent davantage de fruits et moins de sucre.»
- Arguments d’«actionsanté»: «Au niveau calorique, il n’y a pas de différence majeure qui justifierait d’acheter le produit le plus cher. En revanche, les petits-suisses Lilibiggs, de Migros, sont réellement moins sucrés et moins gras que les équivalents standard, et sont vendus au même prix.»
