A la cuisine comme à la salle de bains, les savons liquide, avec distributeurs sont bien pratiques. La publicité vante leur douceur et leur texture, mais sont-ils vraiment sains et préservent-ils réellement la peau et les ongles?
Pour le savoir, nous avons confié au Laboratoire allemand pour la protection de l’environnement Wiertz-Eggert-Jörissen, à Hambourg, onze flacons parmi les plus vendus. L’objectif? Déceler la présence d’éventuelles substances nocives (formaldéhyde, parfums hautement allergènes, composés de muscs polycycliques) et évaluer l’effet du produit sur la peau d’après son pH (lire l’encadré).
Dans l’ensemble, les résultats sont rassurants, et même irréprochables pour les marques pH Balance et Nivea, qui sont aussi les plus chères. Les autres produits testés sont jugés «bon», à l’exception de Gide, commercialisé par Migros, qui obtient la mention «satisfaisant» (voir tableau). Ce dernier contient des parfums hautement allergènes et présente un pH trop faible.
Substances inutiles
Toujours chez Migros, le savon M-Budget contient lui aussi des substances allergènes, mais son pH est neutre. Confronté à ces résultats, le géant orange indique que les savons Gide et M-Budget répondent aux prescriptions légales en matière d’indication des substances allergènes. Notre test démontre toutefois que ces substances sont inutiles, puisque les autres n’en contiennent pas.
Le savon Palmolive est le seul de notre assortiment à contenir des composés de muscs polycycliques.
La marque s’appuie sur les travaux d’un comité scientifique européen pour communiquer l’innocuité de ces substances. Or, de son côté, l’Office fédéral allemand pour la protection des consommateurs et de la sécurité alimentaire relève qu’elles sont soupçonnées de nuire au bon fonctionnement du foie et qu’elles seraient mutagènes. Il recommande donc de les éviter. Ce qui est possible, puisque les autres savons testés en sont exempts.
Pas de formaldéhyde
La bonne nouvelle du test: aucun des produits confiés au laboratoire ne contient de formaldéhyde, substance dont la nocivité ne fait aucun doute, mais qui est parfois utilisée dans les cosmétiques pour son effet conservateur.
Evaluation de la valeur du pH
Après avoir évalué les substances nocives contenues dans les savons liquides, les experts du laboratoire allemand ont mesuré leur pH.
Ils se sont fondés sur les recommandations de Joachim Kresken, président de la Société allemande de dermopharmacie, qui considère qu’un pH idéal doit se situer entre 5 et 6.
Quatre produits répondent à cette recommandation et décrochent la mention «très bon» pour ce critère. Il s’agit des savons M-Budget, Nivea, Palmolive et pH Balance.
Les sept autres marques testées affichent une valeur inférieure à 5 et sont donc trop acides.
Beat Camenzind / zey
Pour télécharger le tableau comparatif des produits, se référer à l'encadré au-dessous de la photo.
Analyse en quatre étapes
Le laboratoire allemand a évalué les savons liquides et savons crèmes selon les critères suivants:
- Formaldéhyde – Cette substance cancérigène peut également provoquer de fortes réactions allergiques.
- Parfums hautement allergènes – Depuis 2006, la législation européenne impose à l’industrie d’indiquer sur les emballages des produits la présence de l’une des 26 substances considérées comme allergènes. Sept d’entre elles le sont hautement.
- Composés de muscs polycycliques – Ils se fixent sur les tissus et sont suspectés d’endommager le foie et seraient mutagènes. Ils se transmettent aux nourrissons par le lait maternel. Ils s’accumulent également dans l’environnement puisqu’ils sont réputés peu biodégradables.
- Valeur du pH – Cet indice exprime la concentration d’hydrogène dans une solution à l’aide d’une échelle logarithmique allant de 1 à 14. Si le pH est inférieur à 7, la solution est acide; s’il est supérieur, elle est alcaline; s’il est égal à 7, elle est neutre. Le corps humain affiche un pH de 5,2 et les savons doivent se situer dans une fourchette proche, soit entre 5 et 6.
Des valeurs supérieures assèchent et irritent la peau. Les enfants en bas âge et les personnes âgées y sont particulièrement sensibles.
Télécharger le tableau comparatif des 11 savons liquide